Teixits intel·ligents

La indústria tèxtil també està experimentant una revolució tecnològica, que ha donat com a resultat el desenvolupament dels anomenats teixits intel·ligents, materials que ofereixen solucions innovadores que van més enllà de les funcionalitats de cobrir-nos i escalfar-nos que té la roba convencional.

Aquests tèxtils tenen la capacitat de respondre a estímuls externs com la temperatura o la humitat, modificant-ne les propietats per brindar beneficis addicionals als usuaris.

Des de roba esportiva amb sensors integrats fins a peces de roba amb la capacitat d'eliminar bacteris, els avenços en aquest camp han donat lloc a teixits més funcional.

Un nou futur s'obre pas a la indústria tèxtil, on moda i tecnologia convergeixen per millorar la nostra comoditat, seguretat i benestar. Com funcionen aquests materials i quines aplicacions tenen al mercat actual? Descobreix el fascinant món dels teixits intel·ligents a continuació.

Què és un teixit intel·ligent?

Els teixits intel·ligents són materials tèxtils capaços de percebre i reaccionar a estímuls externs. Gràcies a la incorporació de tecnologies avançades, aquests tèxtils poden oferir funcions que van més enllà de l'estètica i la comoditat.

Segons el grau d'interactivitat, els teixits intel·ligents es divideixen en tres categories:

• Passius: Són aquells que reaccionen a estímuls de l'entorn sense modificar-ne l'estructura ni el comportament. Funcionen automàticament sense necessitat d'intervenció de l'usuari. Un exemple comú són els teixits fotocròmics, que canvien de color en exposar-se a la llum UV, o els hidrofòbics, que repel·leixen l'aigua sense veure's alterats.
• Actius: A diferència dels passius, aquests teixits no sols reaccionen, sinó que també s'adapten a les condicions externes. Un exemple són els tèxtils termoreguladors, que ajusten la temperatura corporal de l'usuari segons el clima, permetent que la peça retingui la calor a l'hivern o es mantingui fresca a l'estiu.
• Ultraintel·ligents: A més de respondre als estímuls, poden aprendre i adaptar-se amb el temps. Aquests tèxtils poden incorporar sensors i algorismes que analitzen dades en temps real, ajustant-ne el funcionament de manera personalitzada. Un exemple destacable és el dels tèxtils biomètrics, capaços de monitoritzar constants vitals com la freqüència cardíaca o els nivells d'oxigen a la sang.

Classes de tèxtils intel·ligents

Depenent de les seves propietats i funcions, els teixits intel·ligents es poden classificar en diverses categories:

Tèxtils funcionals i cosmètics

• Microcàpsules i cosmetotèxtils: Incorporen substàncies com perfums, olis essencials, vitamines o principis actius que s'alliberen gradualment amb la fricció o la calor corporal. Aquests tèxtils es fan servir en peces de descans, roba esportiva i productes per al benestar. S'utilitzen en pijames i peces esportives, podent oferir efectes hidratants o relaxants. Un exemple són les mitges amb àloe vera per mantenir la pell hidratada o la roba amb fragàncies.

Tèxtils que reaccionen a l'entorn

• Tèxtils cròmics o camaleònics: Modifiquen el color segons diferents factors:

 - Fotocròmics: Reaccionen a la llum ultraviolada, enfosquint-se en exposar-se al sol.

 - Termocròmics: Canvien de tonalitat segons la temperatura corporal o ambiental.

 - pH-cròmics: Alteren el seu color segons el pH de la suor, podent ser útils en roba mèdica per detectar desequilibris a la salut.

• Materials amb memòria de forma: Es componen de polímers intel·ligents que recuperen la seva estructura original després de ser deformats. Són ideals per a peces ortopèdiques o roba esportiva d'alt rendiment.

Tèxtils tecnològics

• Conductors d'electricitat: Integren fibres conductores que permeten la transmissió de corrent elèctric. Són emprats en roba esportiva i de monitorització biomètrica, com samarretes que registren la freqüència cardíaca o mitjons que analitzen la postura de l'usuari.
• Tèxtils amb electrònica integrada: Incorporen sensors, connectivitat Bluetooth i microxips que permeten la connectivitat amb dispositius mòbils. Jaquetes amb calefacció regulable, guants tàctils per interactuar amb pantalles i roba amb il·luminació LED per a ciclistes o corredors nocturns, en són alguns exemples.
• Nanotecnologia aplicada a tèxtils: S'utilitza per millorar les propietats dels teixits, atorgant-los major resistència, autoneteja i durabilitat. Aquesta tecnologia és clau en uniformes de treball, roba de protecció i peces de gamma alta.

Tèxtils mèdics i de protecció

• Antimicrobians i protectors UV: Dissenyats per reduir la proliferació de bacteris i fongs, són de gran utilitat per a roba hospitalària, esportiva i peces per a nadons. A més, alguns teixits bloquegen els raigs ultraviolats.
• Roba mèdica intel·ligent: permet l'alliberament controlat de medicaments mitjançant microcàpsules a la tela o el monitoratge constant de signes vitals. Alguns teixits poden mesurar els nivells de glucosa a través de la suor, cosa que resulta útil per a pacients diabètics, mentre que altres detecten la presència d'infeccions o ajuden a la cicatrització de ferides.

La implementació de la tecnologia per al desenvolupament dels teixits intel·ligents representa una autèntica revolució a la indústria tèxtil, amb aplicacions que van des de la moda fins a la salut.

A mesura que la investigació avança, aquests materials continuaran evolucionant, oferint solucions innovadores que milloraran la nostra qualitat de vida cada cop més.

També us pot interessar:

• Tendències en filats